the Omega man

[English below]

Week 7: ik ben een Omega man

Mijn laatste blog. De radiotherapie zit erop.

Wat een rollercoaster zijn deze weken, nee maanden, geweest. En dan is er nog één ding dat me van het hart moet. Ik kreeg de afgelopen tijd regelmatig opmerkingen dat ik mij zo open en kwetsbaar opstelde. In eerste instantie schrok ik daarvan; het voelde alsof ik mij misschien te bloot had gegeven. Toen ik doorvroeg, werd gezegd dat het juist positief bedoeld was. Maar was dat echt en altijd zo, of is het voor (sommige) mannen nog steeds gebruikelijk om hun lijden in stilte te dragen?

Nou, laat nou precies dáár Movember ook om draaien. Van de website: “Movember zet zich in om de gezondheid van mannen te verbeteren, met speciale aandacht voor prostaat- en teelbalkanker, mentale gezondheid en zelfmoordpreventie”. Vooral ook die laatste twee zijn hard nodig in een wereld waarin mannen nog te vaak geacht worden stil en stoer te zijn. Driekwart van alle zelfmoorden wordt door mannen gepleegd. De WHO schat dat wereldwijd jaarlijks zo’n 510.000 mannen zichzelf van het leven beroven — één man per minuut. Een ongelooflijk groot en verdrietig aantal.

Maar ik ben niet stil, en ik ben niet stoer. Ik ben eigenlijk -net als Charlton Heston- het tegenovergestelde van een alfa-man, namelijk een omega-man. Zoals jullie de afgelopen weken hebben kunnen lezen ben ik erg open over mijn ervaringen en gevoelens, en -alhoewel mijn snor misschien iets anders laat denken- ik ben toch niet (zo) stoer. Deze blogs hebben mij een hoop leuke reacties opgeleverd, diepe, mooie en verhelderende gesprekken, en is ook mentaal heel therapeutisch geweest. Het heeft mij weer aan het denken gezet over mijn werk en mijn doelen. Wordt vervolgd.

Traktaties zijn geregeld voor in de koffiekamer, zoals zoveel dankbare patiënten voor mij hebben gedaan.

En dan scheer ik eindelijk mijn snor af. Of toch niet? https://www.linkedin.com/feed/update/urn:li:activity:7407313956630839296

"Yesterday is history, tomorrow is a mystery; but today is a gift. That is why it is called the present.” - Master Oogway -

Week 7: I am an Omega man

My final blog. My irradiation treatment is finished.

What a rollercoaster these weeks—no, months—have been. And then there’s just one  more thing I need to get off my chest. Lately I’ve regularly received comments that I was being so open and vulnerable. At first that startled me; it felt as if I might have exposed myself too much. When I asked further, I was told it was meant positively. But was it really and always so, or is it still common for (some) men to carry their suffering in silence?

Well, that’s exactly what Movember is about. From the website: “Movember is committed to improving men’s health, with special attention to prostate and testicular cancer, mental health, and suicide prevention.” Especially those last two are sorely needed in a world where men are still too often expected to be quiet and tough. Three-quarters of all suicides are committed by men. The WHO estimates that worldwide around 510,000 men take their own lives each year—one man per minute. An unbelievably large and heartbreaking number.

But I am not quiet, and I am not tough. I am actually—like Charlton Heston—the opposite of an alpha male: an omega male. As you’ve been able to read over the past weeks, I’m very open about my experiences and feelings, and—although my moustache might suggest otherwise—I’m not (that) tough. These blogs have brought me many lovely responses, deep, beautiful, and enlightening conversations, and they’ve also been very therapeutic for me mentally. They’ve made me think again about my work and my goals. To be continued.

Treats have been arranged for the coffee room, as so many grateful patients before me have done.

And then I’ll finally shave off my moustache. Or maybe not? https://www.linkedin.com/feed/update/urn:li:activity:7407313956630839296